在比较卡特重工18履带挖掘机（以卡特重工CT18挖掘机为代表）和柳工973履带挖掘机时，我们需要从多个方面进行综合评估，包括结构设计、性能表现、操作便捷性、使用成本以及品牌背景等。然而，由于具体型号的详细技术参数和市场反馈可能随时间发生变化，以下分析将基于当前可获取的信息进行概括。
卡特重工CT18挖掘机
优点：
- 紧凑结构：CT18挖掘机采用紧凑设计，适合狭小作业场地，便于运输和搬运。
- 高效性能：配备高功率发动机和高效液压系统，具有出色的挖掘和装载能力，提升工作效率。
- 强大动力：采用四缸发动机，具备高功率和可靠性，能处理多种挖掘作业。
- 多功能配置：可通过更换各种附件实现多种作业需求，如铲斗、挖斗等。
- 操控简便：配备操作简单的控制系统，快速上手且精确控制，提高作业安全性。
- 舒适驾驶室：驾驶室设计人性化，采用低噪音和低振动材料，提供舒适的工作环境。
缺点：
- 重量限制：紧凑结构可能限制了其最大工作负载能力，无法处理过大或极重的挖掘任务。
- 速度较慢：出于安全性考虑，行驶速度相对较慢，不满足快速运输需求。
- 作业高度受限：臂长和最大挖掘深度有限，可能影响高度要求较高的工程任务。
- 维护成本：部分零配件价格较高，可能增加维护和保养成本。
柳工973履带挖掘机
特点：
- 双动力系统：采用两套动力系统，可油可电，降低使用成本，并在临时停电时提供备用动力源。
- 稳定性强：整机稳定性好，提升能力强，作业效率高。
- 应用广泛：主要应用于港口码头等工况，可装卸多种散装物料，如砂石骨料、煤炭、矿石等。
- 用户评价：据用户反馈，隔音效果不错，大小臂操作灵活，履带材质好，工况选择范围广。
综合对比
性能与功能：
- 卡特重工CT18在动力性能、挖掘效率和多功能性方面表现出色，适合需要高效率和多种作业需求的场景。
- 柳工973则以其双动力系统和卓越的整机稳定性为特点，特别适合需要灵活应对不同工况和降低使用成本的场景。
操作与维护：
- 两款挖掘机在操控上都较为简便，但卡特重工CT18的紧凑设计和高效性能可能更适合专业操作手。
- 柳工973的双动力系统为用户提供了更多的灵活性，但在维护成本上，卡特重工CT18的部分零配件价格可能较高。
品牌与售后服务：
- 卡特彼勒作为全球领先的建筑机械和矿用设备生产商，在品牌影响力和售后服务方面具有较强优势。
- 柳工作为中国工程机械行业的领军企业之一，也在国内市场拥有较高的知名度和良好的售后服务网络。
结论
选择哪款挖掘机需根据具体使用需求、工况条件、预算以及个人偏好来决定。如果追求高效率、多功能性和品牌影响力，卡特重工CT18可能是一个不错的选择；而如果更看重使用成本、灵活性和稳定性，柳工973则值得考虑。建议在实际购买前咨询专业人士或到现场进行试机，以便更全面地了解产品性能和适用性。
